Рильский монастырь, экскурсии в Болгарии
В Средние века в стенах обители основали просветительскую школу, приверженцы которой проповедовали идеалы нравственного совершенствования и аскетизма. Монастырь выделяется своей интересной архитектурой. Из-за мощных стен высотой 24 м и толщиной 2 м он больше напоминает крепость. Во время пожара 1833 года Рильская обитель сильно пострадала. После этого практически все ее здания были возведены заново на прежних фундаментах, в том числе и главный храм — церковь Рождества Богородицы, построенная в 1834–1837 годах мастером Павлом из Кримина. Ее иконостас, созданный в XIX веке мастерами самоковской школы резчиков по дереву, считается самым большим в Болгарии.
Самое древнее строение монастыря — средневековая крепостная башня высотой 23 м, возведенная по указу воеводы Драговола Хреля. На ее верхнем этаже была устроена церковь Преображения Господня. В Рильской обители хранятся многие ценности национальной болгарской культуры. В частности, в музее монастыря представлены богатые коллекции золотой и серебряной утвари, старинных фресок, монет, оружия, украшений, парчи, вышивок и многого другого.
В 1983 году монастырь был включен в Список объектов всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Среди многочисленных городских достопримечательностей особое место занимает античный амфитеатр, возведенный римским императором Марком Аврелием во II веке и сохранившийся до наших дней. А на одном из холмов возвышается памятник советскому солдату Алеше. Пловдив считается родиной различных фестивалей искусств и ежегодной международной ярмарки, крупнейшей на Балканах. В 29 км от города, в западной части Родопских гор, на берегу реки Чепеларе расположен Бачковский монастырь Успения Пресвятой Богородицы. Вторая по значению святая обитель в Болгарии была основана в 1083 году грузинским полководцем, служащим византийскому императору. Здесь провел в заточении последние годы своей жизни патриарх Евтимий. Монастырь неоднократно подвергался разрушениям и пожарам. Свой первоначальный вид сохранила церковь Святых Архангелов XII века, расписанная в 1841 году Захарием Зографом и его учениками, и усыпальница. В храме находится чудотворная икона Пресвятой Богородицы.